未知过了多久，他们终于落地了。

茂密的树林足以掩盖行踪，他们现处的环境很安全。

刀山火海上走过一遭，蒙在上空的大手撤去，昏红的光亮映在脸上，祁重之唇色苍白，浑身剧烫，只在短短的片刻，就像是被抽干了三魂七魄的偶人，死气沉沉扶住赫戎胳膊，摇摇晃晃站直了身。

“我一直没问，”祁重之气若游丝，喉咙像被一只巨手扼住了，目光空茫茫落在脚下，说出的话无比艰难，“张易要杀你的那天，义父到底跟你说过什么？”

赫戎低头去看他的脸色，发现他一直在发抖。

他在害怕。

害怕心里的验证被猜想。

赫戎陷入无来由的沉默，祁重之现在像一座要决堤的山坝，他潜意识觉得，如果自己说出真相，将会成为压死骆驼的最后一根稻草。

祁重之深吸一口气，眼珠缓缓转动，抬起头，目不转睛看着他的双眼。

他一句话都没催促，但胜过千言万语的逼迫。

“他说，”赫戎终究低声开口，仿佛声音低下去了，话里的刀锋，割在祁重之身上的力度就能小一点，“你是爱兵成痴，不甘心中原兵道流落在我手中，所以才想亲手得到陌刀铸术。”

“……还有呢？”

“还有，他知道《剑录》不在我手中。”

他知道，可却没让祁重之知道。

可怜祁重之当时铁了心认定赫戎就是杀了他父母的仇人，一心想从赫戎手中取得《剑录》的下落，为此不惜以身犯险，孤身入大松山，差点丢了x_i,ng命，才将赫戎诱捕了回来。

“也是他告诉你，我曾在大松山附近出现的吗？”赫戎问。

空气似乎凝滞了，祁重之没有回答，他纹丝不动，四肢像灌了泥浆一样沉重冰冷，全身的血液都在往头顶涌，冲得他目欲滴血，悲愤欲绝。

对，十五岁时，爹娘死在外域、北疆鬼帅焚城的消息，就是义父带来的。自此，他便一直将赫戎视作仇人，日日拼命练剑，只盼有朝一日，能只身入关外，取了鬼帅的项上人头。

天可怜见，后来鬼帅叛逃北疆，逃进了中原境内，经义父费心调查，在大松山左近发现了踪迹。他还激奋不已地觉得，如今不必跋涉千里，也能得报大仇，上苍垂怜，命运何其顾我。

知道这事儿的第二天，祁重之就想也不想地出发了。

他从没怀疑过这些消息的真假，因为将这一切告知他的人，是在他最绝望时接纳他回家，养育了他整整五年的义父。

“义父…哈…义父……”祁重之怆然一笑，打破了久久的沉寂，义父两个字在他嘴里反反复复、时高时低地念叨，他好像不可置信，又好像恍然大悟。

“我怀疑过我爹娘身边的人，可我最不想怀疑他们身边的人，因为祁家隐居多年，身边相交最深的人，只有一个——张平森！”

祁重之年方弱冠，从未单独出过远门，武学造诣也只在中上，碰上北疆的鬼帅，只能是死路一条。他当初一心扑在报仇雪恨上，竟未仔细想过，一个平日对他呵护有加，磕着碰着都要心疼半天的人，怎么会在明知道他一定会冲动行事的情况下，还透露给他赫戎在中原的下落，怎么会在祁重之要远去大松山时，没有丝毫阻拦的意思？

现在想来，不禁不寒而栗，倘若赫戎当真是穷凶极恶的暴徒，那他祁重之的命，恐怕早已葬送在了半年前！

可笑啊，太可笑了……他还自认聪明绝顶，能骗过所有的人，谁知他自己就是一枚随时可弃、任人玩弄的棋子！

他双目蓦地圆瞪，弯腰“哇”地呕出口腥甜鲜血，赫戎匆匆扶住他，被他轻却不容置喙地推开，神情似哭又似笑：“人心、亲缘、情义，哈哈……”

一直笼罩在眼前的迷雾散开了，以一种绝对惨痛的方式。

——想报仇雪恨，就要铁石心肠，否则永远也不会知道，凶手究竟是怎样的恶鬼。

赫戎当日的话浮现耳边，他彼时只当是在劝他坚韧心志，别被一次的失败彻底击溃，却原来是在早有预料地教会他，如何在大悲一场后，迅速变得麻木不仁。

“你早就知道了。”

只有他一个人被蒙在鼓里。

他倒不怪赫戎没有事先提点他，这种事情，除非他亲耳从孟凡林口中得到确认，否则就算天王老子来跟他说：你义父就是你的仇人。他也不会相信。

何况是总在被他算计的赫戎。

他强迫自己挺直了脊柱，不肯接受旁人的搀扶，拖着铅重的步子，慢慢往前行走。

赫戎无声无息跟在他背后，是一尊铁铸的守卫。

夕阳j-i,ng疲力竭地向下沉去，拖长二人细瘦伶仃的黑影，祁重之头也不回地走向前方未知的幽暗，任由身上的光亮被点点吞噬、一去不返。

可他即便心血耗尽，步履摇曳，也绝不肯脆弱地倒下。他那一根单薄的脊梁骨支撑住了千钧之力，是弯折不了的奇迹。

这世上没有哪怕一件事是能真正逼溃人心神的，所有的喜怒哀乐，都应当由自己来驱使。

赫戎望着他，就像望着十多年前的自己，他的父亲曾告诉他，欲想成事，必要勘破万物生死，做一个凌驾于众生之上的神灵。

祁重之的义父也告诉他，欲想成事，必要勘破天x_i,ng人理，做一个为达目的不择手段的qín_shòu。

可赫戎终究成不了神灵，祁重之万死也做不成qín_shòu。

他们